在集裝箱貨運(yùn)當(dāng)中,集裝箱運(yùn)輸糾紛的多發(fā)點(diǎn)集中在集裝箱超期使用費(fèi)的問題上,而“新冠”疫情以來,采取集裝箱運(yùn)輸?shù)呢浳镌诤I希ㄋ罚㈣F路、公路都會(huì)受到防控措施的影響而遲延交貨,特別是公路運(yùn)輸,各省、市、自治區(qū)對(duì)于疫情防控的標(biāo)準(zhǔn)亦不相同。遲延交貨的同時(shí),衍生的就是集裝箱的超期使用。
我國民法理念當(dāng)中有“雙方有約定依約定”的原則,很多集裝箱租賃合同中都約定了集裝箱超期使用費(fèi)(違約金)和免責(zé)條款,如果雙方在集裝箱租賃合同中約定了以上條款,疫情原因?qū)е碌募b箱超期使用的情況就可以以此調(diào)整。如果沒有上述約定的話,法律又當(dāng)如何調(diào)整呢?
最高人民法院發(fā)布的《關(guān)于依法妥善審理涉新冠肺炎疫情民事案件若干問題的指導(dǎo)意見(三)》第十四條的規(guī)定指出,因疫情或者疫情防控措施導(dǎo)致集裝箱超期使用,收貨人或者托運(yùn)人請(qǐng)求調(diào)減集裝箱超期使用費(fèi)的,人民法院應(yīng)盡可能引導(dǎo)當(dāng)事人協(xié)商解決。
協(xié)商不成的,人民法院可以結(jié)合案件實(shí)際情況酌情予以調(diào)減,一般應(yīng)以一個(gè)同類集裝箱重置價(jià)格作為認(rèn)定滯箱費(fèi)數(shù)額的上限。由《指導(dǎo)意見》可以看出,最高院對(duì)于“新冠”疫情防控措施富有張弛的理解,人民法院對(duì)于集裝箱超期使用費(fèi)保持的態(tài)度是“引導(dǎo)協(xié)商”和“適當(dāng)減免”。
而并不是不可抗力的免責(zé)。也就是說本條意見適用的不是關(guān)于不可抗力的規(guī)定,而是“情勢變更”的規(guī)定。
筆者如此理解的理由有以下兩個(gè)方面:
第一,《指導(dǎo)意見》側(cè)重于公平。情勢變更規(guī)定在最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國合同法〉若干問題的解釋(二)》第二十六條(內(nèi)容略),其內(nèi)容指出,人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)公平原則,并結(jié)合案件的實(shí)際情況確定是否將合同做出變更或者解除。在航運(yùn)實(shí)踐當(dāng)中,由于滯箱費(fèi)具有累進(jìn)疊加的性質(zhì),經(jīng)過較長一段時(shí)間之后,累計(jì)的費(fèi)用往往會(huì)超過數(shù)個(gè)集裝箱的價(jià)值。這就會(huì)導(dǎo)致合同履行的不公平。《指導(dǎo)意見》結(jié)合案情對(duì)超期使用費(fèi)進(jìn)行調(diào)減,并規(guī)定了一個(gè)上限就是同類集裝箱的重置價(jià)格,充分體現(xiàn)了公平原則。
第二,對(duì)不可抗力導(dǎo)致的責(zé)任并不絕對(duì)免除。不可抗力導(dǎo)致合同不能履行,一方當(dāng)事人當(dāng)然免于承擔(dān)違約或侵權(quán)責(zé)任;在發(fā)生情勢變更的情況下,即使法院或仲裁機(jī)構(gòu)同意變更或解除合同,并不當(dāng)然免除該當(dāng)事人對(duì)對(duì)方當(dāng)事人的賠償或補(bǔ)償責(zé)任。
綜上,對(duì)于集裝箱超期費(fèi)用責(zé)任承擔(dān)的問題《指導(dǎo)意見》給出了情勢變更的理解和適用,并不是不可抗力的當(dāng)然免除。
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